Selon leurs compositions, les mélanges d'épices Curry, Masala ou leurs dérivés peuvent être très doux ou bien pimenté. Ils se présentent sous forme de poudre, souvent de couleur jaune ou orangé. La caractéristique des currys et des Masalas sont leur combinaison plus ou moins complexe d'épices et d'herbes, variant selon la tradition culturelle nationale ou régionale, favorisant des mélanges très parfumé.